‘আমার সঙ্গে তিরঙ্গা পতাকা রয়েছে’, মহাকাশের পথে বার্তা শুভাংশুর

ফ্লোরিডা: দীর্ঘ অপেক্ষা আর উৎকণ্ঠার অবসান। বুধবার শুভাংশু শুক্লাদের নিয়ে আন্তর্জাতিক স্পেস সেন্টারের উদ্দেশে পাড়ি দিল স্পেসএক্সের ‘ড্রাগন’। ঘড়ির কাঁটায় তখন দুপুর ১২টা ১ মিনিট (ভারতীয় সময়)। পূর্ব নির্ধারিত নির্ঘণ্ট অনুযায়ী এদিন ঠিক এই সময়ে আমেরিকার ফ্লরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে ফ্যালকন-৯ রকেটের সফল উৎক্ষেপণ হয়। আনুষ্ঠানিকভাবে একথা ঘোষণার পরে উচ্ছ্বসিত গোটা দেশ। ছেলের অভিযানে খুশি  শুভাংশুর বাবা-মা। বাড়িতে বসেই টিভির স্ক্রিনে নজর রাখছিলেন তাঁরাও।

মহাকাশযাত্রার পথে বার্তা পাঠিয়েছেন শুভাংশু। এক অডিও বার্তায় তিনি বলেছেন, ‘নমস্কার! আমার প্রিয় দেশবাসী! কী সুন্দর যাত্রা। অনেক বছর পরে আমরা মহাকাশে যাচ্ছি। আমার সঙ্গে তিরঙ্গা পতাকা রয়েছে। আমি আপনাদের সকলের সঙ্গে আছি। আপনারা সকলে নিশ্চয়ই গর্বিত। আপনারাও এই যাত্রার একটি অঙ্গ। ভারতের মহাকাশ গবেষণার একটা নতুন অধ্যায় শুরু হলো। জয় হিন্দ! জয় ভারত!’

অক্সিয়ম-৪ অভিযানে পাইলটের দায়িত্বে রয়েছেন শুভাংশু। সঙ্গে আরও তিন মহাকাশচারী— পেগি উইটসন, টিবর কাপু ও স্লাওজ উজনানস্কি। রাকেশ শর্মার পর দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে মহাকাশযাত্রা করছেন শুভাংশু। আগামীকাল, বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় বিকেল সাড়ে ৪টে নাগাদ আন্তর্জাতিক স্পেস সেন্টারে ডকিং করবে শুভাংশুদের মহাকাশযান। এর পরে ১৪ দিন সেখানে কাটাবেন তাঁরা। অন্তত ৬০টি পরীক্ষানিরীক্ষা চালাবেন।

এর আগে সাতবার পিছিয়ে গিয়েছে অক্সিয়ম-৪ অভিযান। এদিন সকালেও ফ্যালকন-৯ রকেটে সামান্য সমস্যার খবর সামনে আসে। ফের কি শেষ মুহর্তে বাতিল হয়ে যাবে অভিযান? এই প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে শুরু করে। কিছুক্ষণ পরে জানা যায়, যান্ত্রিক ত্রুটি মিটে গিয়েছে। ওড়ার জন্য ফ্যালকন-৯ প্রস্তুত বলে জানিয়ে দেয় স্পেসএক্স। হাঁফ ছেড়ে বাঁচে দেশবাসী। সেইসঙ্গে শুরু হয় কাউন্টডাউন। সমস্ত অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে নির্ধারিত সময়েই মহাকাশের উদ্দেশে পাড়ি দেয় ড্রাগন।